Biên tập PressDemocrat: Chủ nghĩa gia đình trị ngoài vòng pháp luật của các quan chức nhà nước California

 

Các viên chức nhà nước không nên bỏ phiếu về các hợp đồng chính phủ làm sinh lợi cho các thành viên trong gia đình.

BAN BIÊN TẬP

Các bài xã luận thể hiện quan điểm của ban biên tập The Press Democrat và The Press Democrat với tư cách là một tổ chức. Ban biên tập và tòa soạn hoạt động riêng biệt, độc lập với nhau.

Các quan chức nhà nước không nên bỏ phiếu về các hợp đồng chính phủ sinh lợi cho các thành viên trong gia đình. Chắc chắn chủ nghĩa gia đình trị như vậy là bất hợp pháp. Người dân California có thể ngạc nhiên rằng không phải vậy. Giám sát viên quận, thành viên hội đồng thành phố hoặc quan chức khác có thể bỏ phiếu để trao hàng triệu đô la cho con cái, anh chị em, cha mẹ hoặc vợ/chồng mà không vi phạm pháp luật. Một dự luật được thông qua bởi Cơ quan lập pháp sẽ thay đổi điều đó.

Các nhà lập pháp đã đưa ra vấn đề này sau một sự cố ở Quận Cam. Vào tháng 11, LAist, một nhà xuất bản tin tức và đài truyền hình, báo cáo rằng Giám sát viên Quận Cam Andrew Đỗ ( reported that Orange County Supervisor Andrew Do )  đã bỏ phiếu trao các hợp đồng trị giá 3,1 triệu đô la cho một trung tâm sức khỏe tâm thần do con gái ông lãnh đạo. ôNG ấy chưa bao giờ tiết lộ mối liên hệ gia đình.

Có nhiều lý do chính đáng để nghi ngờ về việc liệu số tiền đó có được trao cho cơ quan này nếu không có Andrew Đỗ. Các câu hỏi về việc liệu số tiền đó có được chi tiêu hợp lý hay không, liệu đó có phải là một tổ chức phi lợi nhuận hợp pháp hay không và liệu con gái của Đỗ có đủ điều kiện để điều hành một tổ chức hay không vẫn tiếp tục được đặt ra làm nhiên liệu cho cuộc điều tra ( fuel investigations.)

Thượng nghị sĩ bang Dave Min gọi toàn bộ sự việc là “đơn giản là thái quá”, đúng như vậy. Do đó ông đang tài trợ Luật 1111 của Tượng Viện ( Senate Bill 1111,) điều đó sẽ đặt ra ngoài vòng pháp luật chế độ gia đình trị như vậy.

Theo luật hiện hành, các quan chức nhà nước chỉ phải tiết lộ liệu họ có được hưởng lợi trực tiếp từ cuộc bỏ phiếu hay không, chẳng hạn như liệu họ có trực tiếp làm việc cho một nhà thầu công tiềm năng hay sở hữu công ty cảnh quan đã gửi hồ sơ dự thầu cắt cỏ sân bóng đá hay không. Sau khi tiết lộ, họ phải rút lui khỏi cuộc bỏ phiếu.

Nhưng luật tiểu bang không quy định việc chuyển hàng triệu đô la của người đóng thuế cho một thành viên trong gia đình.

Dự luật của Min sẽ mở rộng yêu cầu tiết lộ và từ chối để bao gồm lợi ích tài chính của con cái, cha mẹ hoặc anh chị em của một công chức cũng như vợ hoặc chồng của họ. Nói cách khác, không còn biểu quyết về các hợp đồng có lợi cho con gái, cha, chị gái hoặc con rể con dâu của bạn.

Điều đó không có nghĩa là một nhà cung cấp dịch vụ do thành viên gia đình của một viên chức dân cử điều hành không thể đảm bảo được hợp đồng với chính phủ. Công ty hoặc tổ chức phi lợi nhuận vẫn có thể gửi giá thầu. Khi đưa ra biểu quyết, những người còn lại trong hội đồng sẽ quyết định xem đó có phải là một thỏa thuận tốt cho công chúng hay không.

Các viên chức nhà nước không tránh khỏi những thành kiến của con người khiến mọi người muốn giúp đỡ các thành viên trong gia đình. Ngay cả khi ai đó có thể tách biệt thành công tình cảm cá nhân khỏi nghĩa vụ công, việc bỏ phiếu về một hợp đồng có lợi cho gia đình vẫn đầy mùi gia đình trị. Nó làm xói mòn niềm tin của công chúng rằng chính phủ đang đặt người dân lên hàng đầu.

Giám sát viên Quận Cam Andrew Đỗ không phải là quan chức đầu tiên làm việc này. Chúng tôi không biết về bất kỳ sự cố nào ở Vịnh miền Bắc, nhưng vào năm 2015, một cuộc kiểm toán của thành phố Công nghiệp, gần Los Angeles, đã phát hiện ra rằng một cựu thị trưởng đã giúp trao các hợp đồng trị giá 326 triệu đô la cho các thành viên gia đình trong hơn hai thập kỷ.

Sau cuộc kiểm toán đó, các nhà lập pháp đã gác lại các dự luật được đưa ra để sửa luật. Lần này, hóa đơn của Min dường như đang thu hút được sự chú ý.

SB 1111 thuộc loại những hóa đơn lẽ ra không bao giờ cần thiết (bills that should never have been needed.) Bất kỳ viên chức được bầu nào cũng phải nhận ra rằng luôn có xung đột lợi ích khi một người họ hàng được hưởng lợi từ một hợp đồng công và tự rút lui khỏi cuộc bỏ phiếu. Đôi khi cử tri chọn những ứng cử viên thiếu ý thức chung như vậy.

You can send letters to the editor to letters@pressdemocrat.com.